Hamas, voluit de Islamitische Verzetsbeweging, is een Palestijnse islamistische organisatie die in 1987 werd opgericht tijdens de Eerste Intifada. Het is een politieke en militaire entiteit die zich voornamelijk richt op de Palestijnse politiek en het conflict met Israël.

Hamas heeft een complexe identiteit die zowel politieke als militaire aspecten omvat. Politiek gezien fungeert Hamas als een belangrijke speler in de Palestijnse politiek, met name in de Gazastrook. De organisatie heeft een significant politiek platform en heeft in het verleden verkiezingen gewonnen, zoals de Palestijnse parlementsverkiezingen in 2006.

Militair gezien heeft Hamas een gewapende vleugel, bekend als de Izz ad-Din al-Qassam Brigades. Deze vleugel heeft verantwoordelijkheid genomen voor diverse aanvallen, waaronder zelfmoordaanslagen en raketbeschietingen op Israëlische doelen. Deze acties en het handvest van Hamas, dat oproept tot de vernietiging van Israël, hebben ertoe geleid dat het door verschillende landen, waaronder de Verenigde Staten, de Europese Unie, Israël en anderen, als een terroristische organisatie wordt beschouwd.

Hamas' positie in het Israëlisch-Palestijnse conflict is complex. De organisatie verzet zich tegen het vredesproces met Israël en heeft zich verzet tegen de Oslo-akkoorden, die gericht waren op het tot stand brengen van vrede tussen Palestijnen en Israëli's. Hamas pleit voor de oprichting van een islamitische staat op het gehele grondgebied van wat nu Israël, de Westelijke Jordaanoever en de Gazastrook is.

De humanitaire situatie in de Gazastrook, waar Hamas de controle heeft, is een punt van internationale zorg. De strook heeft te kampen met economische problemen, beperkte toegang tot basisvoorzieningen en een aanhoudende blokkade door Israël en Egypte, die deels een reactie is op de activiteiten van Hamas.

Hamas' relaties met andere Palestijnse facties, zoals Fatah, die de Palestijnse Autoriteit leidt, zijn vaak gespannen. Er zijn perioden geweest van interne Palestijnse conflicten, waarbij Hamas en Fatah tegenover elkaar stonden.

In de internationale arena heeft Hamas steun en afkeuring ontvangen van verschillende landen en organisaties, afhankelijk van hun standpunt in het Midden-Oostenconflict. Sommige landen en groeperingen beschouwen Hamas als een legitieme verzetsbeweging, terwijl anderen het als een terroristische organisatie zien.

Hamas een multifacettede organisatie met zowel politieke als militaire dimensies, diep verankerd in het complexe web van het Midden-Oostenconflict. De aard van haar activiteiten en haar rol in de Palestijnse samenleving en in het bredere Arabisch-Israëlische conflict blijven onderwerp van aanzienlijke discussie en controverse.